Desværre er melondyrkning på friland svær hos os. Meloner foretrækker temperaturer over 23°C og har brug for en beskyttet plads. Hvis man har et drivhus er melondyrkning derimod yderst givtig, for i drivhuset er der "varmt middelhavsklima".

Meloner stammer fra troperne og subtroperne og kom fra Indien til Middelhavsområdet i meget gamle dage. I dag dyrkes de i stor stil i alle lande omkring Middelhavet.

I de varme lande er der et utal af melonarter og sorter. I Mellemeuropa er meloner en import-vare, fordi de sjældent kan nå at modne på friland. I drivhuse derimod er det nemt at dyrke denne frugtagtige grøntsag, der er i nær slægt med agurker og græskar.

Man adskiller melonerne i nogle varieteter. Honningmelonerne (Cucumis melo) er udvendig mørkegrøn og glat. Frugtkødet er grøngult og meget sødt. Netmeloner (Cucumis melo var. reticulatus) har på ydersiden lysebrune korkstriber, der kan minde om et net. Frugtkødet er gyldent til orange.

Den tredje variant, der hører til honningmelonerne er kantalup'en eller Cantalup-melon (Cucumis melo var. cantaloupensis), der i de fleste tilfælde har en buklet, buet overflade med længderiller. Denne melon er opkaldt efter et lille sted i Sabinerbjergene.

De store vandmeloner med deres røde frugtkød hører til arten Citrullus lanatus, også kaldet Citrullus vulgaris. Dyrkningen af dem er vanskelig i hele det mellemeuropæiske område, selv i drivhus. De der alligevel vil forsøge, kan bruge dyrkningsanvisningen for honningmeloner.

Frugterne bliver naturligvis ikke så store i vort klima og er heller ikke så aromatiske i smagen.

Dyrkningen af meloner minder i det store og hele om dyrkningen af agurker. Hos melonerne er det vigtigt, at temperaturen i vækstfasen indtil august ikke kommer under 12° C. Ved befrugtningen skal man hjælpe til, eller i det mindste i melonens nærhed plante nogle bilokkeplanter, som f. eks. honningurt eller hjulkrone. En god høst kan også påvirkes ved en blandingskultur med majs, eller en forkultur af kålrabi, radiser og salat.

Ved de storfrugtede sorter skal man desuden huske at lade kun 4-6 frugter modne. Når planterne er tiltrukket på espalier eller snore, skal de stadig tungere frugter hænge i sække eller net, der bindes fast til støtten, for planten kan ikke selv bære dem. Vokser planten nedliggende er det en god ide at lægge melonen på en omvendt urtepotte, dækket med lidt tørt græsafklip eller halm, så dens underside ikke rådner.

Det er vigtigt at vende frugten regelmæssigt, så den ikke får "liggeside". Hvis frugtansætningen svigter, holder man op med at vande. Det forårsager forstærket hunlig blomstring. Vand aldrig med koldt vand, så får planten kuldechock. I marts sås melon, i midten af april udplantes den i drivhus og modner omkring slutningen af juni. Fine små ridser ved stilkansatsen tyder også på at frugten er moden til at høstes.

Last updated 23.2.2004