Skal man forsøge at beskrive æblesorten "Gråsten" er det nødvendigt at bruge superlativer. Flere af dette æbles egenskaber kan sandsynligvis ikke yderligere forbedres, som den udsøgte smag, den kraftige vækst og bladenes karakteristiske størrelse.

"Storslåethed" er en af de etiketter, som sættes på "Gråsten". Ingen anden æblesort danner så store blade, og allerede kort tid efter løvspring kan man genkende sorten på disse. Bladene er brede og æggeformet med en fin savtakket kant og ender i en tydelig spids.

Æblernes vækst virker ligeså ejendommelig som hele træet, for kun et fåtal af frugterne opnår fuldendt størrelse og form. De fleste bliver uregelmæssige og ser helt kantede ud. Den grågrønne skræl tegnes - alt efter solens styrke og varighed - af mere eller mindre kraftige, karminrøde striber. Først ved fuld modenhed får skrællen den varme, halmgule farve, der afslører noget om dette æbles fortrinlige smag.

Mange vurderer "Gråsten", som det fuldendte æble, hvad smag angår. Og så er der, den fine, krydrede aroma, der er lige så typisk som uforlignelig. Frugtkødet er løst, hvidt og meget saftigt.

Da frugtstilkene ikke kan holde trit med frugternes vækst, falder adskillige frugter ned på jorden. En stor del af høsten består derfor af nedfaldsfrugt. Denne kan laves til velsmagende frugtvin eller saft, og har man en gang smagt en sortsren gele eller marmelade af "Gråsten", glemmer man det aldrig.

Denne tilbøjelighed - til at give nedfaldsfrugt - skyldes ikke kun frugternes uregelmæssige vækst, men også ugunstige forhold på voksestedet. Specielt på jorde med skiftende fugtighed og alt for tørre jorde, har man kunnet konstatere større mængde nedfaldsfrugt.

Selv ikke i vore dage er det helt lykkes at blotlægge sortens oprindelse. Der er flere teorier i omløb, der formodentlig alle indeholder et stykke af sandheden. Helt sikkert ved man, at "Gråsten" dyrkedes allerede i år 1669 i Nordtyskland. Formodentlig kommer sorten fra Italien og er ad omveje kommet til Slesvig. Navnet kommer fra slottet Gråsten i nord Slesvig, hvor æblet i følge en anden kilde skal være opstået. Endnu i dag er "Gråsten" en betydelig æblesort i Nordeuropa, og en af de vigtigste i Skandinavien.

Last updated 22.2.2004